植物育种原理是人们在长期生产活动和科学实验中总结和发展起来的一门理论和实践紧密结合的科学；是以植物育种原理、育种方法和重要目标性状选育为核心的一门艺术和科学。植物育种原理是种子科学与工程专业的专业核心课，在种子科学与工程专业本科生人才培养中占有重要地位。该课程内容涉及育种目标、种质资源、育种方法（杂交育种，杂种优势利用，诱变育种，远缘杂交与倍性育种，轮回选择、分子设计育种等）、主要目标性状（作物抗病虫性，作物抗逆性和作物品质性状等）的遗传特点和品种选育、审定过程中涉及的主要工作内容。通过本课程学习，要求学生全面掌握植物育种的基本概念、基本原理和假说、基本育种方法和技术，了解植物育种的最新发展。学会应用植物育种基本原理和方法分析和解决植物育种中的实际问题，提高理论联系实践的能力。